Capitolo 34
"Il mare", Lewis detto, seriamente "è l'oceano, la grande acqua dove
navi navigano."
"Bah!" detto la guida. "Più pazzia. Come io lo guido al mare
se io non so dove è? Gli dica c'è nessuno marittimo."
Uno del muleteers irruppe.
"C'è effettivamente, un mare, ma è lontano, lontano via. È trenta giorni
via."
"E come va?" Lewis chiesto.
"Io non so. Io so solamente che uno deve andare a Joazeiro, e da là
loro dicono c'è una strada di ferro che conduce uno al mare."
"Joazeiro!" esclamato la guida. "Ah che è del senso. Joazeiro è un
luogo. È sul fiume. Petrolina è su questo lato, Joazeiro su quello.
Come per questa strada di ferro, hah!" Lui accese il muleteer. "Tu, anche,
arte arrabbiato."
L'estraneo ascoltò quello che Lewis doveva dire, poi lui sfoderò una mappa
dalla sua tasca, lo spiegò, e lo diffuse sulla tavola. "Una strada di
stiri, eh? Bene, vediamo."
La guida ghignò a Lewis.
"È un ritratto del mondo", lui disse. "Lui lo fissa quotidiano."
"Sì", detto l'estraneo, "qui noi siamo--Joazeiro."
Lewis si inclinò sulla spalla. Lui vide la parola "Joazeiro." Da lui un
linea rossa e diritta funzionò verso est all'orlo della mappa.
Le distanze misurate e più strane con una matita. "Noi possiamo fare Joazeiro in
quindici giorni", lui disse. "Dica agli uomini noi rimarremo a-giorno ed a-notte.
A-domani che noi cominciamo."
Le meraviglie di quel campo erano una rivelazione a Lewis. Lui si tenne la bocca
chiuda, ma i suoi occhi erano aperti. Uno battè cosa dopo un altro rivelato
il suo mistero a lui. Lui si rivolse all'estraneo.
"Lei è un grande viaggiatore", lui disse.
L'estraneo cominciò. Lui stava fantasticando.
"Un grande viaggiatore? Sì. Io sono stato un vagabondo su tutte le facce del
terra. Io ho vissuto le sette vite. Io glieli darò, se gli piace."
Lewis sorrise, confuse, ma in qualche modo accomodò.
"Me li dia--le Sue sette vite?"
L'estraneo non rispose. L'oscurità aveva stabilito sulla faccia che Lewis
aveva visto solamente smonti. Anche, Lewis era silenzioso. La sua vita con Ann ed il