Capitolo 90

"Come sa?"

"Non lascerebbe città, può?"

"Sì, se Lei lo richiedesse."

"Cosa? Vada a Florida?"

"Y-sì--se io devo."

"Ma pensa agli alligatori! Pensi ai serpenti--grande, serpenti di bitey!"

"Grazioso!" lei esclamò, occhi che crescono più grande.

"Indiani, anche!--Seminoles irriconciliato, imbronciato! Febbri! Fango-pozze!
Ragni! E solamente cinquanta dollari per settimana--"

"Io--io andrò", lei balbettò.

"Vada?" Io ripetei, severamente;  "poi Lei ha precisamente due e tre-trimestre
secondi andati via per preparazioni."

Istintivamente lei l'elevò poco inguantò mano ed accarezzò i suoi capelli.
"Io sono pronto", lei disse, malsicuramente.

"Un secondo addizionale per fare la Sua volontà", io aggiunsi, assordò da lei
padronanza di sé.

"Io--io non ho niente per andare via--nessuno per lasciarlo a", lei disse,
sorridendo;  "Io sono pronto."

Io presi quel secondo di extra io per un corso di lampo in riflessione
su effetti e conseguenze.

"È sciocco, probabilmente è assassinio", dissi io, "ma Lei è impegnato! Ora
noi dobbiamo correre per lui!"

E quello è come io venni ad impegnare i servizi del Signorina Helen Barrison
come stenografo.




XIV


A mezzogiorno nel secondo giorno che io ho sbarcato dal treno a Città di Citron
con ogni roba--gabbia, chemicals, arsenale, e stenografo;  un
l'accumulazione di impedimenta molto polveroso--tutti ma lo stenografo. Da
tre a che la nostra livrea-attrezzatura di albergo stava andando a tutta velocita' lungo la spiaggia
Capo falso verso il faro alto che appare in lontananza sopra le dune.

La dimora di un gentiluomo chiamata Sgattaiolato era la mia meta. Io sedetti, mentre covando in
la carrozza rachitica, ancora stordita dalla rapidità del mio volo da
New York;  lo stenografo sedette accanto a me, occhi blu brillante con
eccitamento, capelli biondi che soffia nella mare-vento.

La nostra compagnia di binario era stata dello slightest, anche completamente
formale;  per io fui assorbito nel congetturare il significato di questo anche