Capitolo 12

strade."

Lei accennò col capo brillantemente:

"È una notte meravigliosa per quello che noi dobbiamo fare.  Ed io non bado il
freddo moltissimo."

"Sta proponendo andare Fuori?" lui chiese, allarmato.

"Perché, sì. Non bada, fa?"

"È _I_ per andare, anche?"

"Certamente. Lei mi diede solamente ventiquattro ore, ed io non posso farlo
da solo in quella durata."

Lui non disse niente, ma i suoi pensieri concentrarono su un singolo
parola non stampabile.

"Cosa ha fatto con la lettera di Lauffer originale, il Sig. Vaux?" lei
chiesto piuttosto nervosamente.

"Il solito. Nessun inchiostro invisibile era usato;  nulla microscopico.
Non c'era niente sulla lettera o busta, o eccetto quello che noi
sega."

La ragazza accennò col capo. Su una grande tavola dietro alla sua sedia una busta posò.
Lei girò, lo disegnò verso lei, e l'alzò nel suo grembo.

"Cosa ha scoperto?" lui chiese cortesemente, mentre crogiolandosi nel
calore grato del fuoco.

"Nulla. La cifra è, come io temei, puramente arbitrario. È
esasperando, non è?"

Lui accennò col capo, mentre tostando le sue creste tibiali.

"Lei vede", lei continuò, mentre aprendo la busta, "ecco la mia copia di
questa lettera di cifra disgraziata. Io l'ho trasferito ad un foglio.
Non è nulla ma una sequenza di numeri arabi inframmezzata con
parole insignificanti. Questi numeri più probabilmente rappresentano, nel
ordini in che loro sono scritti, prima il numero della pagina di
alcuni prenotano, poi la linea sulla quale sarà trovata la parola--dica, il
linea decima dalla cima, o forse dal fondo--e poi il
posizione della parola--secondo dalla sinistra o forse dal
destra."

"È improvvisamente impossibile per risolvere che a meno che Lei ha il libro", lui
remarked;  "perciò, perché specula, il Signorina Erith?"

"Io tenterò di trovare il libro."

"Come?"

"Irrompendo nel negozio di Herman Lauffer."

"Casa-rompendo? Furto?"

"Sì."

Vaux sorrise incredulamente:

"Accordò che Lei ottiene nel negozio di Lauffer senza essere arrestato,